春日奥山
(柳生街道の石仏２)

地獄谷聖人窟〔史跡〕

奈良市白毫寺町　地獄谷　　　天平時代〜鎌倉時代

　その地獄谷の山中の凝灰岩層の露出した岩場に石窟が彫られていて、壁面に数体の線刻像が刻まれ彩色されている。それが、通称聖人窟と呼ばれる、線刻の磨崖仏の傑作である。

　現在、はっきりと残っているのが３体で、奥壁の中央には、座高１ｍあまりの施無畏・与願印の如来像が彫られている。胸には卍が刻まれているとのことであるが、金網で保護されていて近づけないので確認できなかった。尊名は弥勒・釈迦・盧遮那仏など諸説がある。のびのびとした流麗な線で衣紋を描き、顔は東大寺大仏の蓮弁に刻まれた如来像によく似ていて、豊かな気品のある顔である。造立年代は天平から鎌倉まで諸説がある。

　如来像の向かって左側には、二重円光背を背負った施無畏・与願印の如来立像（吉祥薬師像という説がある。）が、右側には同じく二重円光背を背負った十一面観音が彫られている。中尊に比べると線は伸びやかさに欠け時代は下ると思われる。東壁面には妙見菩薩が刻まれているとのことであるが金網の外からは確認できなかった。　

阿弥陀磨崖仏

奈良市白毫寺町　春日奥山　　室町時代

春日石窟仏（穴仏）〔史跡〕

奈良市春日野町　春日奥山　　平安後期

　春日石窟仏は東西２窟から成り立っていて、凝灰岩層を深く削りくぼめて、つくられた石窟で、全面はかなり崩壊していて、造立当初の様子は知ることはできないが、平安時代後期の保元二年(1157)の墨書銘が残る、わが国では珍しい本格的な石窟仏である。

　東窟は中央に層塔としてつくられたと思われる石柱があり、塔身にあたる部分には、四仏が彫られている。東窟の西壁には、頭光背を背負った厚肉彫りの像高９０�pほどの地蔵立像が４体残っている（もとは六地蔵だと思われる）。左端の一体は右手は与願印で、左手に宝珠を持つ。残りの三体は両手を胸前に上げ、何かを捧げる形であらわしている。一体一体、表情は異なるが顔は引き締まった中に穏やかさをみせている。

　東窟には、他に観音菩薩と思われる像が３体（もとは六観音）、天部像が２体残っているが破損が大きく痛ましい姿となっている。

　西窟は金剛界の五智如来座像が彫られていて、左端の阿弥陀如来と思われる一体と多聞天のみがほぼ完全な姿で残っている。阿弥陀如来は像高９４�pで、穏やかな満月相で、なだらかな丸みを持った肩や流麗な衣紋など典型的な藤原様式となっている。　多聞天は顔の部分は痛んでいるが、火焔光背を背負い邪鬼を踏み、右手に矛、左手に宝塔を捧げ持つ姿が鮮やかに残っている。

芳山二尊仏

奈良市誓多林町芳山　　天平後期

　林の中の急斜面を登った芳山の峰の上に、この芳山二尊石仏は立っている。高さ１８４�p、幅１５２�p、奥行き約１ｍｋ自然石風の花崗岩の南面と西面に、説法印の如来立像を半肉彫りしている。両像とも、広い肩幅、がっしりとした腰や、薄い絹衣をまとったような刻みの衣紋など唐招提寺や大安寺の天平後期の木彫仏と共通する表現となっている。

　両像とも形姿はほぼ同一であるが、受ける印象は少し違う。西面像は貞観仏に通じる量感と逞しさが感じられるのに対して、南面像は天平仏の深い精神性を感じさせる顔が魅力的である。

　石仏写真家佐藤宗太郎氏は芳山二尊石仏が立石として石が生きている点を高く評価され、「石に対する固有信仰を基礎とした仏像造型の様々な精神性を一個の石像に見事に凝結せしめたものとして、やはり日本の石仏の一つの出発点と考えられる。」（『石仏の美�V　古仏への憧れ』木耳社）と述べられている。